As exportações da China subiram acima das expectativas e saltaram 21,8%  em fevereiro ante o ano anterior, um sinal de que a modesta retomada econômica do país está intacta e sugere que a demanda global pode também estar melhorando. Mas destacando as expectativas de que a recuperação da China é frágil e vulnerável à cambaleante economia mundial, as importações chinesas foram surpreendentemente fracas, recuando 15,2%  ante o ano anterior para uma mínima de 13 anos, mostraram nesta sexta-feira dados da alfândega.

E alguns analistas sugeriram que os exportadores podem ter exagerado seus negócios para levar fundos para dentro do país e evitar restrições fiscais, um argumento que recebe a sustentação de números mostrando alta da entrada de dinheiro na China e fracos relatórios comerciais em outros lugares. Mas no geral, a maioria dos analistas ficou otimista com os dados, sugerindo que eles indicam que uma modesta retomada no crescimento econômico no quarto trimestre de 2012 se estendeu para 2013.

- Estamos impressionados com a capacidade da China de expandir suas exportações com tanta força apesar do ambiente externo fraco – disse o economista sênior do Crédit Agricole CIB, Dariusz Kowalczyk. “Os dados são positivos para a confiança.” O crescimento das exportações para os Estados Unidos foi o mais forte em um ano e para a zona do euro elas atingiram o nível mais alto em 18 meses.

Devido ao feriado de Ano Novo Lunar na China, que cai ou em janeiro ou em fevereiro dependendo do ano e durante o qual muitas fábricas são fechadas, analistas alertam contra levar muito em conta os dados de um único mês por causa de distorções sazonais. No entanto, o fortalecimento das exportações chinesas é aparente, mesmo quando o desempenho de janeiro e fevereiro é combinado.

As exportações para os dois meses combinados subiram 23,6%, enquanto as importações aumentaram 5%, informou a alfândega. As expectativas eram de aumento de 17,6 %  e 10,0%, respectivamente. O ministro do Comércio da China, Chen Deming, afirmou nesta sexta-feira que está otimista de que as exportações do país irão melhorar este ano. “Eu estou otimista de que o crescimento comercial irá superar o aumento de 6,2% do ano passado”, disse Chen sem dar uma previsão. Ele falou às margens da sessão anual do Parlamento chinês.